Associazioni dei consumatori

Le Associazioni dei consumatori sono organismi nati per tutelare i diritti e gli interessi dei consumatori e degli utenti. I temi di intervento sono vari per ciascuna di esse, alcune si specializzano in settori come quello bancario, assicurativo, sanitario, altre si occupano dei temi della famiglia, della tutela dei minori o di problematiche specifiche come, ad esempio, il turismo. Alla base della loro attività restano, comunque, le tematiche del consumerismo e dei diritti dei consumatori.
La rappresentanza di tali associazioni è in molti paesi riconosciuta da specifiche leggi che oltre a definire i requisiti di rappresentanza, stabiliscono anche i campi di intervento.
Le Associazioni che operano a livello nazionale, quando raggiungono i requisiti previsti dalla Legge 281, che le ha ufficialmente riconosciute, possono chiedere di entrare a far parte del CNCU – Consiglio Nazionale dei Consumatori e degli Utenti, che ha sede presso il Ministero delle Attività Produttive. l’Art. 2 della Legge Quadro 281 del 30 luglio 1998 così recita: “Le Associazioni dei consumatori e degli utenti: sono le formazioni sociali che abbiano per scopo statutario esclusivo la tutela dei diritti e degli interessi dei consumatori e degli utenti”. Questa legge attribuisce una importante serie di compiti e poteri alle Associazioni dei consumatori e, oltre a riconoscere un ruolo istituzionale alla loro funzione di tutela dei diritti dei consumatori, stabilisce anche i requisiti che devono possedere per avere il diritto di essere rappresentate nel CNCU. Tra i requisiti più importanti c’è quello di avere un numero di iscritti non inferiore allo 0,5 per mille della popolazione nazionale, di essere presente sul territorio di almeno cinque regioni o province autonome, di possedere uno statuto che sancisca un ordinamento a base democratica e preveda come scopo esclusivo la tutela dei consumatori senza fini di lucro.
Le Associazioni che operano a livello regionale, perché prive di una rappresentanza numerica e territoriale tale da consentire loro di agire sull’intero territorio nazionale, sono comunque, molto attive nell’azione svolta a tutela degli interessi diffusi o particolari dei consumatori. L’attività delle Associazioni nella regione è riconosciuta e regolata da leggi che entrano nello specifico delle realtà locali, facendo sempre comunque riferimento alla legislazione nazionale. Tutte le regioni d’Italia si sono ormai dotate di leggi volte al riconoscimento del ruolo economico e sociale dei cittadini, come consumatori di beni e servizi, e al riconoscimento del ruolo delle Associazioni sorte a tutela dei loro diritti, entrando a far parte attiva delle Consulte o Comitati dei consumatori e utenti, nell’ambito del governo della regione.